La Crisis de la república.

Hacia el siglo II a. C., las magistraturas y el senado eran controlados por una oligarquía formada por familias ricas y poderosas, tanto patricias como plebeyas, que se identificaban como nobles. Dentro de los nobles, se distinguían dos grupos políticos: Los populares y los optimates. Los primeros pretendían tomar medidas que favorecieran al pueblo, como la distribución de tierras y de granos, o la reducción de deudas. Los segundos, que controlaban el senado, se oponían a estas medidas. estas diferencias provocaron violentas luchas.